In december 2021 werd in een zelfgebouwde tent in de Lange Bretten het lichaam gevonden van de Engelsman Stanley Powton. Filmmaker Cindy Jansen ging met zijn zoon op zoek naar wie deze man was, die jarenlang leefde in het natuurgebied aan de rand van West.
Toen een vogelaar hem vond, was Stanley al zeker zes maanden dood. Misschien zelfs wel negen maanden. Tussen zijn spullen lag een paspoort, maar de politie kon aan de hand van de foto het lichaam niet meer identificeren.
Stanley zou daarom als N.N. (nomen nescio, naam onbekend) worden bijgezet op begraafplaats Sint Barbara, op hemelsbreed 5 kilometer van zijn tentje. Daar gaan overledenen van wie geen familie of vrienden bekend zijn op kosten van de gemeente onder de grond.
Een zoon in Utrecht
Stichting De Eenzame Uitvaart, die zulke uitvaarten begeleidt, wist echter vlak voor de begrafenis een zoon van Stanley op te sporen; 40 kilometer verderop, in Utrecht. De dode had nu een naam en zoon Marcus van Belkum had eindelijk zekerheid over zijn vader, naar wie hij jarenlang op zoek was geweest en die hij nooit had gekend.
In Sovereign Son keert Marcus terug naar de Lange Bretten, naar waar het kamp was. Na Stanleys uitvaart was hij er ook al eens geweest. Toen stond de tent er nog. Hij nam spullen mee. Een pijp, een schilderijtje, een kom, maar ook de kleren die hij nu aanheeft.
De manosfeer
De documentaire vertelt het verhaal van Stanley, maar vooral over de zoektocht van Marcus. Hij zoekt niet alleen zijn vader, met wie hij een band wil voelen, maar ook zichzelf. Die ontdekkingsreis voert hem de online wereld binnen van het soevereine gedachtegoed en uiteindelijk die van de manosfeer.
Naarmate Marcus zich een beeld vormt van wat het betekent om een ‘echte man’ te zijn, verliest hij het begrip dat hij had voor Stanley. Maar tegelijkertijd identificeert hij zich steeds sterker met hem. Daarmee vertelt de film nog een derde verhaal: dat van een onzekere jongeman, die langzaam wegzakt in eenzaamheid.
Sovereign Son gaat 22 september om 19.30 uur in première in De Balie. Na afloop is er een discussie met Cindy Jansen. Bekijk de trailer hier.
