Het Amsterdams Andalusisch Orkest bestaat vijftien jaar. Om dat te vieren is het op zondag 20 september feest in Meervaart. Er zijn workshops, lezingen en jamsessies. De jongste bezoekers kunnen luisteren naar verhalen en ’s avonds treedt het beroemdste orkest uit West natuurlijk zelf op.
Creatief directeur Mohamed Aadroun richtte het Amsterdams Andalusisch Orkest vijftien jaar geleden in West op met mede-muzikanten Mohamed Chairi en Dwight Breinburg en met Yassine Boussaid, tegenwoordig de directeur van Meervaart. Hun missie was om de muziek van Al-Andalus, het ooit Moorse deel van Spanje, onder de aandacht te brengen.
Sindsdien is het orkest uitgegroeid tot een meer dan twintigkoppige formatie met muzikanten uit binnen- en buitenland. Het repertoire is uitgebreid met muziek van ‘Granada tot Bagdad’ en het orkest treedt geregeld op buiten Nederland en met gerenommeerde internationale gasten. Ook organiseert het elke twee jaar het UD Festival (dit jaar van 3 tot 22 november), gewijd aan de 12-snarige luit die wel geldt als een muzikale brug tussen oost en west.
Tegelijkertijd is het orkest nog altijd diep geworteld in West en Nieuw-West. De meeste muzikanten wonen in die stadsdelen. Cultureel centrum MAQAM in de Kolenkit is nog altijd de thuisbasis, waar allerlei evenementen worden georganiseerd en maandelijks jamsessies zijn.
Die binding met de buurt zie je terug in het programma in Meervaart. Het richt zich nadrukkelijk op een breed publiek. Jong en oud zijn welkom en kunnen meedoen. Tijdens het afsluitende concert – met de Marokkaanse zanger Redwan El Asmar als speciale gast – wordt het Amsterdams Andalusisch Orkest bijgestaan door een gelegenheidskoor van buurtbewoners.
Een groot deel van het programma is bovendien gratis. Wel is het voor sommige onderdelen nodig om te reserveren. Het feest in Meervaart begint zondag om 12.00 uur. Het volledige programma staat hier. Tot 17 oktober is in de foyer van Meervaart ook de fototentoonstelling ‘De gezichten van het Amsterdams Andalusisch Orkest te zien, van fotograaf Nick Helderman.
