Mathilde den Draak (23) is een theatermaker uit Nieuw-West. Ze is ook model en staat in de finale voor Miss Noord-Holland. Wat haar werk in het theater en op de catwalk verbindt, is haar strijd tegen huiselijk geweld. “Het speelt heel veel, maar er wordt bijna niet over gesproken.”
Speel wat je kent, leerde Den Draak op haar theateropleiding aan het ROC in Amsterdam. En dat is wat ze sindsdien doet. Opgroeiend in Arnhem maakte ze zelf huiselijk geweld mee. Haar ouders lagen in een vechtscheiding en er was fysiek en verbaal geweld. “Het ging er heftig aan toe”, zegt Den Draak.
Op haar dertiende, toen haar moeder eindelijk haar vader verliet, plaatste jeugdzorg haar in een gezinshuis. Den Draak woonde er met schipperskinderen en kinderen die net als zij niet meer thuis konden wonen. Contact met haar vader heeft ze niet meer.
Stilte doorbreken
“In mijn werk schrijf ik over de verschillende aspecten van huiselijk geweld. Eén op de vijf vrouwen in Nederland heeft ermee te maken, maar je hoort er heel weinig over”, zegt Den Draak. “Zaken belanden bijna nooit bij de rechter en veroordelingen zijn er zelden.”
Die stilte wil ze doorbreken; door erover te schrijven en het op de planken te brengen – in 2024 stond ze met haar monoloog Traantje in theaterrestaurant Scala, aan de Van Hallstraat – en door als ervaringsdeskundige bij Stichting Home Empowerment te vertellen over wat haar overkomen is.
Advocacy
En dus door deel te nemen aan de verkiezing voor Miss Noord-Holland. ‘Een veilig thuis voor alle vrouwen’ is haar ‘advocacy’, de missie waarvoor ze zich inzet. Ze post over huiselijk geweld op sociale media en praat erover tegen de jury. Missverkiezingen gaan al lang niet meer alleen over uiterlijk, verklaart ze haar keuze om mee te doen. “Veel deelnemers zetten zich juist in voor vrouwenrechten. Het is een goed platform om mijn boodschap uit te dragen.”
Doorgaan
Dat ze daarvoor telkens weer haar eigen verleden onder ogen moet zien, dat is niet anders, zegt ze. “Natuurlijk, het is heel kwetsbaar. Maar het belang is groter dan de emotie. Ik wil laten zien dat je eruit kunt komen. Dat je door kunt met je eigen leven en alles kunt doen wat je wilt.”
De finale van Miss Noord-Holland is op 8 februari. Tot 7 februari middernacht kan het publiek stemmen op de website van Miss Nederland.
