Op donderdag 8 mei is het 3X3 Legacy Art Court Westerpark geopend. Dit basketbalveld is een creatie van jongeren en buurtbewoners. Er hangt een gouden basket. Immers: iedereen kan zijn of haar eigen goud ontwikkelen.
Een half uur vóór de opening staan de basketballers al op het veld. “Shoot-out, shoot-out.” “Ikke, ikke.” De ballen vliegen in het rond. Een jongen komt aangerend – rood hoofd, warrig haar. “Ik heb Worthy al gezien. Hij was verdwaald. Ik heb een foto met hem gemaakt en een handtekening gekregen. Hij komt er zo aan.”
Half basketbalveld
Olympisch kampioen Worthy de Jong is op 8 mei in het Westerpark om samen met wethouder Sofyan Mbarki een basketbalveld te openen: het 3X3 Legacy Art Court Westerpark. Het veld is de helft van een gewoon basketbalveld. Bij 3X3 basketball schieten beide teams op dezelfde basket.
Gouden basket
Wat het veld bijzonder maakt is de betrokkenheid van de buurt. Nadat kunstenaar Ruben Jonker verschillende ontwerpen had gemaakt, konden buurtbewoners via de website van 3X3 UNITES stemmen op hun favoriete ontwerp. Vervolgens werd dat door de kunstenaar samen met jongeren uit de buurt geschilderd. Het kleurrijke resultaat vind je op de Cité des Arts in het Westerpark, naast de Ton Ton Club. De gouden basket die er hangt, symboliseert dat iedereen zijn of haar eigen goud kan ontwikkelen. Het Legacy Art Court blijft twee jaar op deze plek. Na de verbouwing van de Gashouder zal het veld verhuizen en een permanente locatie krijgen.
Teruggeven
Dat het Legal Art Court er is, komt door inspanningen van Stichting 3X3 Unites, Westergas Foundation, Nijha en stadsdeel West. Met het basketbalveld willen de betrokkenen iets teruggeven aan de buurt waar 3X3 Unites twee jaar achter elkaar de 3X3 World Tour Amsterdam Masters organiseerde. In de Gashouder namen de beste 3X3 basketballers ter wereld, onder wie Worthy de Jong, het tegen elkaar op.
Olympische goud
Bij de opening brengt een dj de stemming erin. Basketbalhelden uit de buurt blijven op het veld totdat de toespraken beginnen. Alle samenwerkingspartners komen aan het woord. Kunstenaar Ruben vertelt zijn verhaal, Worthy wordt geïnterviewd. De 1.91-meter lange Amsterdammer begon met basketbal op pleintjes in de Bijlmer. Hij speelde van 2012 tot 2022 voor het Nederlandse basketbalteam, maar wisselde daarna het reguliere basketbal in voor 3X3 basketbal. Op de Olympische Spelen van 2024 scoorde hij met die sport goud.
Plezier
Vanwaar die overstap? “Ik was het plezier in het ‘gewone’ basketbal verloren. Er zat heel veel druk op. Toen ik begon met 3X3 werd ik weer nieuwsgierig en wilde ik weer ontdekken. Ik kreeg mijn plezier in de sport terug. Een sportveld zoals dit is belangrijk voor de buurt; het helpt bij community building. Ik vind dat je niet te veel druk op de kinderen moet leggen. Laat ze ontdekken, dan beleven ze er het meeste plezier aan.” Met dat plezier zit het wel goed, begrijp ik van Marjolein van Zanten (Westergas Foundation). “We waren al een paar dagen eerder open. Elke dag kwamen hier kinderen spelen. Ze zijn razend enthousiast.”
3X3 Leader Course
Het Art Legacy Court staat overigens voor méér dan spelen alleen. Parallel aan de creatie van dit veld kunnen jongeren uit de buurt een 3X3 Leader Course volgen om hun leiderschapsvaardigheden te ontwikkelen. In deze achtweekse opleiding leren twaalf jongeren, onder begeleiding van 3×3-international Jacopo Bertotti, hoe ze leiders kunnen zijn op het basketbalveld én een positieve impact kunnen maken in hun gemeenschap. Na het afronden van deze opleiding kunnen zij de opgedane kennis direct in de praktijk brengen door gratis wekelijkse 3×3-activiteiten voor basketballers en jongeren uit de buurt te organiseren. Vandaag zal een nieuwe Leader Course van start gaan.
Rolmodel
Hoe waardevol zo’n opleiding is, weet Ruben Jonker als geen ander. Behalve kunstenaar is hij namelijk ook 3X3 Leader. In 2018 rondde hij de 3X3 Leader Course af en ontwikkelde hij zich door als kunstenaar. Volgens Stichting 3X3 Unites sluiten zijn ideeën en ontwerpen naadloos aan bij de urban uitstraling en de 3X3-basketbalcultuur. Deze organisatie heeft hem een kans gegeven om iets fraais en groots neer te zetten, het Art Legacy Court, een sportveld en kunstwerk ineen. Hij heeft zich ontwikkeld tot een rolmodel voor kinderen en jongeren. Petje af!
P.S. De FIBA 3×3 World Tour Amsterdam Masters vindt dit jaar vanwege de verbouwing van de Gashouder niet in het Westerpark plaats. De beste 3X3 vrouwelijke en mannelijke basketballers gaan van 16 tot en met 18 mei met elkaar de strijd aan op het NDSM-terrein in Amsterdam.
