Op zaterdag 24 mei organiseert buurtgenoot en kunstenaar PJ Roggeband een speciale Pleinsafari als ode aan de vorig jaar overleden schrijver en vertaler Willem van Toorn. Hij is geboren en getogen in De Baarsjes en heeft in menige publicatie verhaald over zijn jeugd in Amsterdam-West. Aan het programma werkt ook Ben Berndsen van Historisch Archief De Baarsjes mee, evenals dichter Ineke Holzhaus, weduwe van Van Toorn.
Tijdens de wandeltocht is er aandacht voor Van Toorn als schrijver, dichter, vertaler, landschapsactivist en redactielid Raster. Na een korte introductie volgt een route, via allerlei pleinen in de Baarsjes, naar betekenisvolle plekken waar fragmenten uit zijn werk ten gehore worden gebracht. Eindpunt is MidWest, waar een overzicht van zijn publicaties te zien is.
De tocht start om 12.00 uur en duurt ongeveer 100 minuten. Vertrekpunt is MidWest, Cabralstraat 1. Deelname kost 5 euro, inschrijven via pjroggeband@online.nl Er is een beperkt aantal plaatsen beschikbaar. Meer informatie over het project Pleinsafari op www.dwaalsafari.nl
Van Toorn schreef in 2022 nog een stuk over zijn jeugd voor een magazine ter gelegenheid van het 100-jarig bestaan van De Baarsjes. Hij werd in 1935 geboren op de Postjesweg als zoon van een kleermaker uit de Betuwe. Eigenlijk was het toen al een immigrantenbuurt, volgens Van Toorn. “Al kwamen de immigranten niet uit Turkije of Noord-Afrika maar uit Nederlandse provincies. De melkboer tegenover ons sprak Fries met zijn vrouw en sommige klanten; horlogemaker en opticien Van Ewijk en zijn vrouw spraken hetzelfde Betuwse dialect als mijn ouders…”