De legendarische ‘stringskater’ Henri Pronker (1956-2023) heeft nu een eigen beeld in de Eerste Constantijn Huygensstraat in Oud-West. Dit dankzij kunstenaar Streetart Frankey, bekend om zijn creatieve interventies in het straatbeeld.
Pronker heeft op velen een onvergetelijke indruk gemaakt als de man die jarenlang met zijn blote billen en gebruinde benen op skates door de stad zwierde. Frankey (Frank de Ruwe) heeft de flamboyante en eigenzinnige Pronker een ereplekje gegeven in een nis. Een plek die volgens hem doet denken aan een heiligenbeeld, maar dan met rolschaatsen.
Het beeld is maandag 11 augustus onthuld, de dag waarop Jonker 69 zou zijn geworden. De Eerste Constantijn Huygensstraat is niet toevallig gekozen: dit was de plek waar Frankey hem ooit voor het eerst voorbij zag sjezen, manoeuvrerend tussen het verkeer.
“Henri Pronker is voor mij een paradijsvogel in de puurste zin van het woord”, aldus Frankey. “Hij straalde absolute vrijheid uit. Van hoe hij zich voortbewoog en hoe hij zich (niet) kleedde tot en met zijn nonchalante schwung. Hij trok zich niks aan van regels.”
Amsterdam moet zulke kleurrijke mensen omarmen, vindt Frankey. “Vandaar ook dat mijn beeld van Henri een hartje met zijn handen maakt. Paradijsvogels moet je niet in kooien stoppen, maar in nissen zetten, zodat iedereen ze kan zien. Ze brengen leven, humor en vrijheid in de stad.”