St. Barbara mag beginnen met de bouw van een bezinningscentrum naast de begraafplaats aan de Spaarndammerdijk. Stadsdeel West heeft hiervoor de vergunning verleend. De gemeente koopt de rest van het eeuwenoude veenweidegebied naast St. Barbara, waardoor dit behouden kan blijven.
Eigenlijk wilde St. Barbara een crematorium bouwen, maar kreeg hiervoor geen toestemming. De begraafplaats mag nu wel een bezinningscentrum bouwen, waar in de toekomst de nieuwe uitvaartmethode resomeren kan worden toegepast. Lichamen worden dan opgelost in vloeistof. Dit wordt gezien als een milieuvriendelijk alternatief voor begraven en cremeren.
St. Barbara dreigde het unieke veenweidegebied ernaast in gebruik te nemen als begraafplaats, als er geen crematorium of bezinningscentrum zou mogen komen. Dit gebied is eigendom van de stichting St. Barbara en dat zou formeel toegestaan zijn, aldus de gemeente. Het cultuurhistorisch waardevolle poldergebied tussen de begraafplaats en de Buurtboerderij zou dan verdwijnen onder een laag grond van vier meter.
Dit scenario is nu van de baan. De gemeente koopt de rest van het veenweidegebied van St. Barbara om het te behouden als groengebied. De begraafplaats mag in het stuk groen direct naast het terrein een bezinningscentrum bouwen.
Het ontwerp is kritisch getoetst door de Commissie Omgevingskwaliteit en de Technische Advies Commissie Hoofdgroenstructuur, zo meldt het stadsdeel. Dit leidde ertoe dat onder meer volume en hoogte moesten worden aangepast. ”Er is aan de strenge eisen voldaan, het bouwplan past in het omringende landschap en voor het in goede banen leiden van verkeer en vervoer van- en naar de begraafplaats- is een plan opgesteld.”
Stadsdeelbestuurder Thomas Hermans van West spreekt van een mijlpaal. ”Ik ben ontzettend blij dat na jaren onderhandelen we dit bijzondere veenweidegebied voor de stad kunnen behouden én dat St. Barbara hier kan blijven bestaan.”
