In de aanloop naar Keti Koti op 1 juli zijn er in Amsterdam de hele maand events. Op zondag 7 juni was de aftrap van Keti Koti Westerpark, met een ceremoniële ontvangst bij het beeld Dragers van Verre en activiteiten in en rond het Meterhuisje op Westergas. Patricia was erbij.
Keti Koti Westerpark is een reeks gratis activiteiten die is georganiseerd door de stichting Keti Koti Collectief Westerpark. Dankzij deze gedreven buurtbewoners is Keti Koti Westerpark geworden tot wat het nu is: een onlosmakelijk onderdeel van de culturele agenda in Amsterdam-West.
Het thema van Keti Koti Westerpark is dit jaar: Yu tongo na yu kultura (Je taal is je cultuur). Het volledige programma is te vinden op deze site. Reken op storytelling, een expositie, een markt (wowoyo) én Sranantongo karaoke! In dit artikel staat hoe Amsterdam-West zich voorbereidt op deze bijzondere dag.
Essentie
Zondag verzamelen om 13.30 uur belangstellenden zich bij Dragers van Verre, het beroemde beeld van Nelson Carrilho, die vandaag ook van de partij is. De openingsceremonie begint met een plengoffer aan de voorouders door Gilda Danaragh.
Deze voordrachtskunstenares vraagt iedereen om vóór het gebed eerst ‘naar binnen te keren’ en stil te staan bij wat ze voelen. Vervolgens neemt ze de aanwezigen met haar woorden mee op reis. “We zijn er omdat onze voorouders zijn geweest. Wat zij hebben meegemaakt zit ook in ons én in onze kinderen.”
Danaragh roept op de essentie van Keti Koti niet te vergeten. “Het is niet zomaar een feestje. We moeten de komma blijven volgen.” Hierbij verwijst ze naar de toespraak in 2022 waarin toenmalig minister-president Rutte zijn excuses voor het Nederlandse slavernijverleden aanbood.
Hij benadrukte dat hiermee de kous niet was afgedaan. “Vandaag zetten we een komma, geen punt.” Het kabinet kondigde aan om samen met organisaties uit Nederland, Suriname en de Caribische eilanden te werken aan meer kennis over het slavernijverleden en meer bewustwording, erkenning en begrip.
Nalatenschap
De volgende spreker is Cheryl Vliet*, bestuurslid van de stichting Keti Koti Collectief Westerpark. Zij heet iedereen welkom. “Het is de vierde keer dat we Keti Koti Westerpark organiseren. De belangstelling wordt elk jaar groter. Dat waarderen we enorm.” Ze vraagt de aanwezigen na te denken over de toekomst. “Wij zijn de dragers van het verleden van onze voorouders. Wij zijn het heden. Wat willen wij in de toekomst nalaten?”
Vervolgens geeft Vliet ruim baan aan drie dichters van verschillende leeftijden. “In een wereld waar iedereen wat wil zeggen, is luisteren een kunst geworden”, zomaar een zin die zich vasthecht in mijn hoofd. Na de spoken word performances pakken buurtkinderen een van de rode rozen die buurtlieveling Jantje Boeketje heeft geschonken en steken die in het kunstwerk Dragers van Verre.
Expositie
Daarna is het tijd voor het laatste programmapunt: op naar het Meterhuisje! Met wapperende vlaggen en onder muzikale begeleiding gaan de aanwezigen naar het pandje dat onlangs prachtig is beschilderd door Hedy Tjin. Haar kleurrijke, tropische kunst gaat moeiteloos op in de schoonheid van het Westerpark.
In het Meterhuisje (Pazzanistraat 6) kun je deze maand de expositie Yu tongo na yu kultura (je taal is je cultuur) bekijken. Bij de ingang staat bestuurslid Vliet klaar om de handen van de belangstellenden te besprenkelen met water waarin bloemblaadjes drijven. Elke bezoeker krijgt ook nog eens een zegening mee.
Hoopvolle cocktail
Ik ben zwaar onder de indruk van de manier waarop de opening is opgezet. Wat zit er véél in: rake woorden, spiritualiteit, reflectie, empathie, maar ook kracht, saamhorigheid, liefde en positiviteit. Een hoopvolle cocktail. Precies waar je in deze tijd behoefte aan hebt.
Een beetje high van deze middag bots ik in het Meterhuisje bijna tegen een andere genodigde aan: stadsdeelbestuurder Thomas Hermans (Bouwen en Wonen). Ook hij kijkt stralend om zich heen. Hij is er zichtbaar trots op dat West zo’n prachtevent heeft. En dan te bedenken dat dit ‘slechts’ de opening was. Ik verheug me op de andere activiteiten op de agenda. Keti Koti Westerpark rocks, big time. Petje af voor de organisatie.
* De andere bestuursleden zijn: Frank Wijdenbosch, Yonina de Ruiter, Angela Halden, Nathalie Emanuels, Anne Lakeman en Chanine Khodabaks.
Foto’s: Patricia Jacob
