Mantelzorger Bob Bootsma heeft van stadsdeel Nieuw-West de Arie van Soest Heldenboom toegekend gekregen. Met deze speciale prijs, die voor het eerst sinds 2014 weer is uitgereikt, zet het stadsdeel mantelzorgers in het zonnetje. Bootsma vertegenwoordigt alle mantelzorgers in Nieuw-West, die ‘vaak onzichtbaar’ maar ‘van onschatbare waarde’ zijn, stelt het stadsdeel.
De prijs werd donderdagavond uitgereikt op de druk bezochte nieuwjaarsreceptie in het Tuinstadhuis op Plein ‘40-’45. Bootsma was er niet zelf om hem in ontvangst te nemen. Hij was bij zijn 92-jarige moeder, voor wie hij zich dagelijks inzet. Volgens het stadsdeel toont dat zijn toewijding. De Heldenboom, die vernoemd is naar verzetsstrijder Arie van Soest, is bedoeld als eerbetoon aan doorzettingsvermogen en moed.
Het stadsdeel reikte ook drie andere prijzen uit aan vrijwilligers die zich inzetten voor de buurt. Buurtvaders Abdelhafid el Onsri, Mhamed Akhiat en Lachen Farah kregen de Boom van Verdienste. De drie zijn dagelijks op straat te vinden, waar ze contact onderhouden met jongeren. Stadsdeelvoorzitter Emre Ünver zei hun blauwe hesjes vaak te zien als hij ’s avonds langs het Sloterpark fietst. Ze laten zien hoe ‘betrokken bewoners samen het verschil kunnen maken’, zei hij.
‘Problemen niet negeren’
De 19-jarige studente Social Work en fanatiek voetbalster Nisrine el Haichar kreeg de Boom van Solidariteit en Barmhartigheid. Ze organiseert al jaren sportactiviteiten voor kinderen en jongeren en motiveert hen zich verder te ontwikkelen. “Ik vind het belangrijk dat mensen zich gezien voelen en dat ik kan helpen om problemen niet te negeren, maar samen aan te pakken”, verklaarde El Haichar haar inzet.
Rita Vink en Cobi Toelman ontvingen de Boom voor Schoon en Groen. Volgens het stadsdeel zijn ze de drijvende kracht achter een vrijwilligersgroep die het groen tussen flats aan Ruimzicht en Vrijzicht onderhoudt. Dankzij de vrijwilligers is het gebied bij de Sloterplas uitgegroeid tot een ‘ontmoetingsplek waar saamhorigheid centraal staat’.
Alle winnaars ontvingen een oorkonde. In het voorjaar mogen ze een boom planten aan de Laan van Verdienste in het Sloterpark.
