Café Mads was een begrip bij bewoners van de Zeeheldenbuurt (en bij koningin Máxima). Onlangs droeg de eigenaar na twaalf jaar het stokje over aan een jong stel. De twee gaan er Café Iep openen.
Het Zoutkeetsplein is het centrum van de Zeeheldenbuurt. In dit artikel schreef ik dat je er goed kunt hangen. Op een van de picknickbanken die her en der verspreid staan, op de banken aan het water of het terras van Guji Coffee.
Schuin tegenover deze knalblauwe kiosk zat tot juni Café Mads. Op dit moment zijn de ramen afgeplakt. De nieuwe eigenaren, Melle en Ellie, zijn bezig de zaak te transformeren tot Café Iep.
Naar eigen zeggen kunnen ze niet wachten om gasten te ontvangen en willen ze ‘later’ in het jaar opengaan. “Hopelijk zijn we vroeg genoeg klaar om nog een paar lange avonden mee te pikken op ons zonnige terras.”
Droom
Melle begon zijn horecacarrière twintig jaar geleden als afwasser bij Café Schiller. Sindsdien is de keuken zijn werkterrein geworden. Ellie begon haar loopbaan als chef in Londen. Ze verhuisde naar Amsterdam, waar ze tijdens haar werk in een restaurant Melle tegenkwam.
Jarenlang kookten ze samen en reisden ze erop los. Ondertussen droomden ze van een eigen restaurant. Uiteindelijk is dat Café Iep (Zoutkeetsplein 1H) geworden. De muren zijn al geverfd, het houtwerk (meubels, vloer) is af en de keuken is zowat geïnstalleerd. Nog even en je kunt er aanschuiven.
Vertrouwen
Uit het afscheidswoord van de vorige eigenaar blijkt dat hij vertrouwen heeft in de twee: “Ellie en Melle open hier binnenkort hun eigen plek, waar ze jullie met net zoveel liefde en aandacht zullen ontvangen.”
Mads was een café waar de buurt samenkwam en waar je nooit misgreep, op welk moment je ook kwam. Van ontbijt tot en met borrel en diner stond het personeel voor je klaar. In de winter zorgden ze voor een ijsbaantje op het plein.
Amsterdammers en Máxima
Behalve Amsterdammers wist ook koningin Máxima het café te vinden, toen ze voor een werkbezoek in de buurt was. Een foto op Mads’ Instagram-pagina getuigt daarvan – ‘Proost op Willem’ staat erbij.
Heel benieuwd wie er allemaal bij Café Iep gaan komen. In ieder geval hopen de eigenaren op veel klandizie uit de buurt. Ondanks dat de zaak nog niet open is, moedigen ze bewoners aan om binnen te lopen: “Come by and say hi, we’d love to meet you.”
