Als je bij Meatless District wil eten, moet je snel zijn. Dit restaurant in de Bilderdijkstraat is nog tot en met 31 juli open, maar sluit daarna zijn deuren. Het is zeker niet de eerste vegan zaak in West die ermee stopt.
Cathalijne Huijben en Cil Vermolen openden Meatless District (Bilderdijkstraat 85-87) omdat ze wilden laten zien dat eten zonder vlees, vis of dierlijke producten lekker en creatief kan zijn.
Toen ze in 2016 opengingen zat het er direct tjokvol. Plantaardige restaurants als Meatless District waren schaars in Amsterdam. Bovendien zong het door de stad dat het eten steengoed was. Ik deed daar een schepje bovenop en schreef dat ik er ‘vet’ genoten had en dat het bananijs ‘godsgruwelijk lekker’ was.
Tij gekeerd
Inmiddels zijn we tien jaar verder. De eigenaren zien dat het tij is gekeerd. “Plantaardig eten is inmiddels de normaalste zaak van de wereld.” Een waarheid als een koe.
Elk restaurant in onze stad heeft tegenwoordig minstens één vegan gerecht op de kaart. Koffiezaken vragen of je haver-, kokos- of sojamelk in je koffie wil. In supermarkten puilen de schappen uit van de plantaardige producten.
Huijben en Vermolen juichen deze ontwikkeling toe: “We zijn er supertrots op dat we aan die transitie hebben bijgedragen.” Tegelijkertijd beseffen ze dat hun werk erop en dat het tijd is om ‘een hoofdstuk af te sluiten’. Tot 31 juli kun je er nog een keer komen eten of drinken. Daarna is het over uit met Meatless District.
Een komen en gaan
De afgelopen jaren was het in West een komen en, vooral, gaan van vegan zaken. Zo hadden we in onze buurt ooit twee plantaardige supermarkten: Vegan Fresco in de Baarsjes, Vegabond in Oud-West. Het aantal vegan snacktentjes dat in onze buurt heeft gezeten, is zowat niet te tellen. Wie herinnert zich de Dutch Weedburger Joint, Lokol of Nom Nom Nom nog?
Qua vegan sushi signaleer ik ook een dalende lijn. In 2020 landde de eerste vegan sushibar van Amsterdam in Bos en Lommer. Plant Based Sushi. Kort daarna opende er een soortgelijke zaak: Vegan Sushi Bar. Van de twee is alleen de laatste nog in bedrijf (Bilderdijkstraat 175).
Andere vegan opties
Wil je in Oud-West plantaardig dineren, dan kun je behalve naar de Vegan Sushi Bar ook naar Soil (Bilderdijkstraat 141). Ik heb goede herinneringen aan de Balinese salade die ik ooit at.
Wil je het exclusiever aanpakken, dan raad ik je Morris & Bella aan (Nova Zemblastraat 586). Dit restaurant was in 2021 het eerste compleet veganistische restaurant dat in de gerenommeerde restaurantgids Lekker 500 kwam. Hier lees je er meer over.
Onlangs vertelde ik je over Cocoon, de vegan brunchroom die Ruby Lansu opende in Bos en Lommer (Admiraal de Ruijterweg 331H). Cocoon is Lansu’s tweede plantaardige zaak: ze heeft ook nog Koffie ende Koeck bij het Westerpark (Haarlemmerweg 175). Het aantal vegan horecazaken in onze buurt mag dan zijn geslonken, maar dit soort resto’s is zeker niet verdwenen. Vegan is here to stay.
