Overal verdwijnen winkels. Maar in West zijn er ook die al ruim een halve eeuw in bedrijf zijn. In deze serie geven we ze een erepodium: wat zijn hun uitdagingen, hoe houden ze het vol en hoe ziet de toekomst eruit?
“Toen mijn ouders in 1955 trouwden, droeg mijn moeder een corsage van Bloemenweelde.” Guus de Bouter (56) straalt als hij het zegt. De zaak waar hij op 1 oktober van dit jaar 25 jaar werkt, gaat lang terug. Bloemenweelde bestaat al sinds 1942.
Zijn functie? “Een officiële titel heb ik niet. Daar geef ik niet om. Ik werk hier gewoon.” En dat werk bevalt goed. “Google maar. Bloemisten behoren tot de gelukkigste werknemers van het land. Bloemen geef je als cadeau of om iemand te troosten. Het is een mooi en dankbaar ‘product’.”
Eigenaren
Voorzover hij weet, heeft in het pand aan de De Clercqstraat 114 altijd een bloemenzaak gezeten. Sinds 1942 pronkt dezelfde naam op de gevel. Al is de zaak in al die decennia wel van eigenaar gewisseld.
“De familie Vreken heeft Bloemenweelde opgericht en is jarenlang eigenaar geweest. Sinds 2022 is de zaak van De Roos Geschenken B.V. Deze firma, waarvan Bart Wilting de eigenaar is, heeft wortels in de De Clercqstraat. Op de plek waar nu meubelwinkel Fest zit, had het bedrijf ooit een bloemenzaak.”
Bloemenhart met Andreaskruizen
De Roos Geschenken B.V. koopt dagelijks verse bloemen op de veiling en levert die af bij Bloemenweelde. “Wij zijn gespecialiseerd in bloemstukken”, vertelt De Bouter. “Dat is van oudsher zo gegroeid. Uit de Jordaan, uit de Spaarndammerbuurt. Iedereen kwam naar ons toe als ze bloemen voor een begrafenis of huwelijk nodig hadden.”
Voor begrafenissen maken De Bouter en zijn collega’s zowel bloemenkransen als bloemstukken in de vorm van een vlinder of een hart. “We leveren maatwerk. De ene keer maken we een regenbooghart, de andere keer een hart met drie Andreaskruizen. Voor de begrafenis van Pim Fortuyn hebben we een hart van twee meter gemaakt.”
Loeigrote huwelijken of heel knusse: Bloemenweelde draait er de hand niet voor om. “Onlangs regelden we de bloemen voor een huwelijk in het Haarlemmermeerstation, een intiem gebouw met een klein buiten. De opdrachtgever was een oude bekende: we hadden ooit de bloemen verzorgd voor zijn oma’s begrafenis en nu ging zijn kleindochter trouwen.”
Gun-factor
Sinds 25 jaar verkoopt Bloemenweelde ook planten, vazen en potten. “Dat is een beetje mijn afdeling. Erg leuk om over te brengen dat je planten goed moet verzorgen! Het is niet een kwestie van ‘wat water en klaar’, je moet lief voor ze zijn.”
Volgens hem zijn hij en zijn collega’s eerlijk. “Als een plant veel zon nodig heeft, ga ik die niet verkopen aan iemand met een donker huis. Ik hoef niet koste wat het kost iets te verkopen, dan kan ik beter op de markt gaan staan.”
Opdringerigheid is hier dus uit den boze. Daarnaast houden ze het bij Bloemenweelde graag gezellig en vrolijk. “Waarschijnlijk is onze vriendelijkheid dé reden dat we er nog steeds zijn. Of iemand wel of niets bij je koopt, hangt vooral af van de gun-factor. Vind ik iemand niet aardig, dan koop ik daar niet.”
Minder vlees, minder bloemen
Van hun vaste klanten komt het gros uit de buurt, waaronder steeds meer expats. “Ze zijn anders dan de oorspronkelijke buurtbewoners, maar ook zij houden van bloemen en planten. Omdat ze meestal meer te besteden hebben, kun je makkelijker een bos bloemen aan hen kwijt.”
Wel merkt hij dat sommige klanten die voorheen wekelijks bloemen kochten, dat nu maar één keer per maand doen. “Zoals sommige mensen minder vlees eten, kopen sommige ook minder bloemen. Soms kopen ze in plaats daarvan planten.”
‘Duurzame Bloemist niveau Goud’
Ver vóór corona had Bloemenweelde een webshop. Inmiddels is een deel van de bloemen biologisch. “Klanten vragen ernaar, dus moet je daarop inspelen. Overigens is die vraag niet massaal.”
De Bouter haalt een bewijs tevoorschijn waaruit blijkt dat Bloemenweelde duurzaam onderneemt. Het ‘keurmerk ‘Duurzame Bloemist niveau Goud‘ geeft onder meer aan dat minstens 50 procent van de bloemen en planten in de zaak verantwoord is geteeld en dat Bloemenweelde zo groen mogelijk bezorgt. “Je moet met je tijd meegaan.”
De toekomst
Samen met andere bloemisten zit De Bouter in een appgroep van Fleurop. Hij signaleert dat de een na de andere bloemist ermee stopt. “Het gaat om een generatie die nu met pensioen gaat en geen opvolger heeft. Kinderen willen vaak iets anders dan hun ouders.”
Daarnaast is de aanwas van nieuwe bloemisten beperkt. “Toen ik de mbo-opleiding voor bloemist deed, waren er acht klassen voor eerstejaars. Nu misschien maar één. Zonde! Het is een prachtig en creatief vak. Hoewel je niet de hele dag de kunstenaar kunt uithangen, je moet wel kunnen aanpoten.”
De Bouter schat in dat de eigenaar van Bloemenweelde nog jaren doorgaat met de zaak. Hetzelfde geldt voor hem. “Het maakt me blij als klanten tevreden naar buiten lopen met iets moois en terugkomen voor iets anders.”
Ken je een winkel die volgens jou in deze rubriek thuishoort? Laat het weten via mail@dewestkrant.nl, o.v.v. De Volhouders.
