Op 2 augustus blies Seoul Food in de Kinkerstraat tien kaarsjes uit. Tegenwoordig wemelt het in West van de Koreaanse zaken, maar de jarige job geldt als pionier en is volgens Patricia nog steeds ‘hartstikke funky’ en ‘knettergoed’. Om op te vreten, dus.
Je kunt het je bijna niet voorstellen met zaken als Gangnam Chicken, The Bab, Jeju, Bubustore en Cham So Good in ons stadsdeel, maar tien jaar geleden moest je voor Koreaans eten West uit. Op naar De Wallen of, nog beter, naar Buitenveldert.
Pas toen Seoul Food in de Kinkerstraat 73A landde, werd die tocht overbodig en kon je bij Patrick en zijn vrouw Joan genieten van verse Koreaanse maaltijden volgens familiereceptuur. Nieuwgierig als we zijn, was De Westkrant er natuurlijk als de kippen bij. Het bewijs vind je hier.
Strawberry Dalgona Latte en soju
Tegenwoordig is Koreaans eten minstens zo hot als films, series, muziek en cosmetica uit dat land en is West vergeven van Zuid-Koreaanse sporen. Bij Seoul Food lacht deze razend populaire cultuur je van alle kanten toe. Kussens met K-Pop idolen op de bank, glossy’s met de nieuwste cosmetica bij de bank, film-en concertposters aan de muur.
Fans van netflixserie Squid Game zullen opveren bij de naam ‘Dalgona’, het tere suikerkoekje dat figureerde in een spelletje van de hoofdrolspelers. Bij Seoul Food maken ze er een drankje van: een Strawberry Dalgona Latte.
Zuid-Korea is een meester(es) in zulke romige, kleurrijke drankjes met ingrediënten die om ondertiteling vragen. Ook qua frisdrank gooien ze het over een spannende boeg. In de winkel van Seoul Food staan voorbeelden in de schappen. Net als flesjes soju, de Koreaanse versie van sake.
K-pop event
Dat winkelgedeelte was er in 2016 ook al. Al die fantasierijke verpakkingen met een inhoud waarbij ik me niet meteen iets kon voorstellen. Ik houd ervan. Inmiddels zijn de eigenaren een stap verder gegaan en vind je hun cultuur niet slechts in de schappen.
Geregeld organiseren ze events, zoals Jazzy Sundays, waarvoor ze ook musici met Koreaanse roots uitnodigen. Toen het nieuwste BTS album kwam, regelden ze een ‘listening party’ ter ere van de wereldberoemde K-popband. Op deze manier brengen ze Seoul nog dichter bij Amsterdam. Na al die jaren is de zaak nog steeds springlevend en hartstikke funky.
Klassiekers
En dan heb ik het nog niet eens over het eten gehad. Noem een klassieker uit de Koreaanse keuken en het is bingo. Kimbap bijvoorbeeld (Koreaanse sushi), ‘gewoon’ met tonijn of met gebakken varkensbuik, kimchi en perillablad, tteokbokki (rijst-viscake in een rode saus) en japchae (glasnoedels van zoete aardappels met vlees of groente).
Verder zijn er sandwiches en maandelijkse specialiteiten, zoals een driehoekig pakketje van zeewier met een vulling van rijst, zalmsalade, avocado en saus van rode peper.
Kakelvers en knettergoed geheel
Net als in 2016 bestel ik vandaag de bekende Koreaanse rijstschotel bibimbap, maar dan zonder vlees (17 euro), en een combi met bulgogi, stukjes gemarineerd en gegrild rundvlees (17 euro). Deze keer neem ik het mee.
Overheerlijk is het: kakelvers en zó smakelijk dat we hunkeren naar meer. Als Patrick en Joan van de bibimbap-rijst een taart zouden maken, zou ik ‘m kopen. Knapperige, frisse groenten erbij, plus een druiperig eitje. Een knettergoed geheel, iets wat ook opgaat voor het fluweelzachte vlees, dat als flinterdun schijfje toffee voelt. Seoul Food was in 2016 om op te eten en is dat in 2026 nog; de zaak is een snoepje.
