De eigenares van Nina’s Handwork Boutique in de Kinkerstraat barst van de ideeën én voert ze ook uit. Ze bouwde haar boetiekje uit tot een warenhuis met drie verdiepingen. Nu is er ook een kunstgalerie. “Ik wil de Armeense cultuur op een elegante manier met iedereen delen.”
Als Narine Barseghyan iets doet, doet ze het goed. Afgelopen zondag organiseerde ze een feestje in Nina’s Handwork Boutique, haar Armeense mini-warenhuis met handgemaakte spullen. Op die dag opende ze er een galerie met Armeense kunst en daarvoor haalde ze alles uit de kast.
De vele genodigden luisterden naar een koor dat Armeense liederen zong en doopten aardbeien in een chocoladefontein. Beneden in de tuin pronkte een lange tafel met kleurrijke salades, belegd stokbrood, druiven, noten en blokjes kaas. Turks fruit schurkte er aan tegen notencake, slagroomtaart en langwerpige soezen (éclairs) met lilakleurig glazuur. Barseghyan is geen vrouw van ‘of of’, maar van ‘en en’.
Tussen het omhelzen van haar gasten door vond ze de tijd om haar galerie toe te lichten en vragen te beantwoorden.
Stappen zetten
Zoals ik je in dit artikel vertelde kwam Barseghyan in 2010 vanuit Armenië naar Nederland. Ze begon met een webshop, later kwam er een boetiekje in de De Clercqstraat bij. Na de ene stap zette ze de andere. Totdat ze op 1 november 2025 Nina’s Handwork Boutique opende in haar ‘droompand’.
Alles in haar shop is handgemaakt – van de kleding en schoenen tot aan het speelgoed en de tassen. Ze maakt de spullen zelf of laat ze door Armeense ambachtslieden maken, uiteraard met haar instructies.
Haar koopwaar is verspreid over drie etages. Je komt binnen op de kinderafdeling.
Via de trap naar beneden kom je bij het aanbod voor volwassenen, inclusief schoonheidssalon. De trap omhoog leidt naar de nieuwste aanwinst: haar art gallery.
Kunstwerk van spijkerstof
“In Nederland zijn diverse galeries met Armeense kunst. Maar daar hangt die kunst tussen kunstwerken uit andere landen. In mijn galerie is dat anders: wij hebben alleen Armeense kunst. Ik wil mijn cultuur op een elegante manier met iedereen delen.”
Het grootste kunstwerk is gemaakt van stukjes spijkerstof die samen de Tempel van Garni vormen, een van de beroemdste bezienswaardigheden in Armenië. Aan de muur daartegenover hangen schilderijen van Armeense landschappen. Een paar stappen verder sta je tegenover keramiek uit Barseghyans geboorteland.
Armeense delicatessen
In de galerie houdt ze het niet bij kunst alleen. Je vindt er ook Armeense delicatessen, zoals saffraan, fruitsnoepjes en honing en wijn van het Armeense wijnbedrijf Hin Areni (rond de 19 euro per fles).
“Je kunt je hier helemaal onderdompelen in de wereld van Armenië. En dat terwijl je midden in Amsterdam bent! We hebben hier ook traditionele Armeense kleding. Je kunt die aantrekken en je er dan in laten fotograferen. Wist je dat veel mensen met Armeense roots nog nooit in Armenië zijn geweest? Zij vinden het vast leuk om zo’n fotoshoot te doen, eventueel met hun kinderen.”
Nina’s Secret Tea
In de galerie staan een paar tafels met stoelen. Niet alleen hier, maar ook in de binnentuin kun je relaxen en een koffie of thee bestellen. Voor haar thee gebruikt ze de melange van Nina’s Secret Tea, haar theemerk waarmee ze ‘de geur van Armenië heeft gevangen’, onder meer met behulp van kruiden uit het Ijevan-gebergte.
Eventueel kun je er iets zoets bij eten, zoals een van de éclairs die ze zelf heeft gemaakt (2,80 euro per stuk). “Deze soezen zijn minder zoet dan je zou denken. Ik let op dat ik niet meer suiker gebruik dan nodig is.”
Armeens restaurant
De drankjes en de zoetigheden die ze verkoopt, kun je ook afhalen. Het liefst zou ze morgen nog een stap verder gaan en een restaurant met Armeense gerechten beginnen. Niet op deze plek, maar op een andere plek. “We zijn bezig met de papieren. Dat restaurant komt er. Alleen weet ik nog niet wanneer.”
Ik geloof haar meteen: deze dame staat voor niets. Ze barst van de ideeën en heeft energie voor tien om die allemaal uit te voeren. Ik kijk uit naar het moment waarop ze me uitnodigt voor de opening van haar restaurant.
