E-bikes met smalle of dikke banden domineren de fietspaden. Ondanks dat Patricia trager gaat dan andere fietsers, koestert ze haar omafiets. Alleen al omdat ze daardoor in contact komt met ‘grappige fietsenmakers’ en ‘een steengoede buurtzaak die met je meedenkt’: Fietspiraat.
Mijn eerste fiets kreeg ik toen ik acht was. Knalrood was die, voorop een wit mandje met plastic bloemen. De dag dat de zijwieltjes eraf gingen, herinner ik nog goed. Wat een triomf om op eigen banden de wereld in te gaan!
Omafiets
Als tiener wisselde ik de fiets in voor een omafiets, en daarna heb ik in Nederland nooit meer op een andere fiets gereden. Hoog stuur, laag zadel. Alsof je een Easy Rider bent. Achteroverleunen en om je heen kijken. Vooral in Amsterdam-West loont dat. Langs historische panden, straatexpo’s, terrasjes en kleurrijke mensen glijden, terwijl je de schoonheid van onze buurt opslurpt.
Race je daar met een e-bike of fatbike langs, dan loop je het risico veel details te missen. Door de focus op de bestemming, neem je de weg erheen voor lief. Een gemiste kans! Niet de enige overigens: je laat je benen bungelen, terwijl je ze ook aan het werk had kunnen zetten en spieren had kunnen kweken.
Tussen al die elektrische fietsen met dunne of dikke banden voel ik me soms een dinosaurus, een soort Flintstone. Toch is dumpen geen optie. Mijn omafiets rocks.
Fietspiraat
Dat elektrische fietsen populair zijn, merken ze ook bij Fietspiraat in de Spaarndammerstraat 83A. Dé plek in West voor nieuwe en tweedehandsfietsen. De vader van de eigenares verkocht zijn eerste tweedehandsfietsen in 2005 vanuit een loods in Zuid. Daarna verhuisde hij naar een keet aan het eind van de Spaarndammerstraat, het huidige Houthaven.
Op het terrein, dat toen nog een soort toendra was, was Fietspiraat de buurman van bekende namen als Neef Louis en Van Dijk & Co. Sinds 2008 zit de zaak op het huidige adres. Omdat ‘het nu minder makkelijk is om gewone fietsen te verkopen’, heeft Fietspiraat nu ook enkele elektrische fietsen (geen fatbikes overigens).
Vandaag zijn we er voor een robuuste old skool fiets, eentje voor mijn vriend. Zoals altijd imponeert het aanbod van tweedehands fietsen. In de showroom naast de winkel staan circa 300 goed verzorgde fietsen van topmerken als Batavia en Gazelle.
De eigenares geeft geduldig uitleg bij elke fiets die ons wat lijkt. Helder zet ze de voor- en nadelen uiteen. Na proefrondjes op diverse fietsen zijn we eruit. In de reparatieruimte pompt ze de banden op en wisselt ze het huidige zadel in voor een nieuwe. “Een bel heb je ook nodig. Deze krijg je erbij.”
Bij deze steengoede buurtzaak denken ze met je mee, bieden ze service en zijn ze deskundig. Voor reparaties draaien ze hun hand niet om en ze zijn nog vriendelijk ook.
Fietsenmakers
Dichter bij mij huis zit een andere topzaak: Ton’s Fietsmakerij, Groen van Prinstererstraat 53. Laatst was ik er nog voor een onderhoudsbeurt van mijn omafiets. Een paar uur later was mijn fiets zo goed als nieuw en trapte ik geruisloos door West.
Heb je een lekke band, dan staat deze fietsenmaker ook voor je klaar. Harstikke handig, zo’n zaak om de hoek. Bovendien is het goed grappen met Glenn, vooral als hij begint over zijn dochtertje. “Ze wil een iPhone. Ik heb gezegd dat ze een walkie-talkie kan krijgen of dat ik een telefoon kan maken van twee lege blikken en een touw.”
Als ik in De Baarsjes zou wonen, zou ik aankloppen bij Fietsenmaker P. Aandewiel aan de Admiraal de Ruijterweg 112H. Dit familiebedrijf bestaat sinds 1924. Toen ik Rogier Aandewiel sprak naar aanleiding van hun 100ste verjaardag, merkte ik dat hij humor heeft en nuchter is. “Aan hypes hebben we nooit meegedaan. Ik blijf doen waar ik goed in ben: het repareren van huis-tuin-en-keukenfietsen en racefietsen. Fatbikes en elektrische fietsen doe ik niet. Dáár weet ik niets van.”
Bij Recycle Fietsen in De Hallen kun je ook met een gerust hart binnenlopen. De keren dat ik er mijn fiets naartoe bracht, kwam hij er stralend uit. In deze zaak begeleiden ze mensen met een psychische kwetsbaarheid. Door je fiets hier te brengen, krijg je kwaliteit én draag je bij aan een maatschappij waarin iedereen welkom is.
Fietstochten
Toegeven, het kan best druk zijn op de (krappe) fietspaden in West. Indutten is er dus niet bij. Om het relaxter aan te pakken, zou je kunnen fietsen naar het Rijk van de Keizer aan de Joris van den Berghweg 109 in Nieuw-West. Het fietspad langs de Haarlemmerweg slingert door een groen landschap naar de ingang van het keizerrijk. Vanaf Halfweg is de fietsroute door de Tuinen van West parallel aan de Haarlemmerweg.
Na circa een half uur ben je in een bloemrijke idyllische setting waar één keer per maand een avond van de chef wordt georganiseerd en een biologisch driegangenmenu op tafel komt. Op 2 mei wordt het terras en de Cantina feestelijk geopend. Vanaf dan kun je bij zusje van de Keizer aanschuiven voor huisgemaakte taarten, lunches en een borrel.
Vanaf Sloterdijk starten verschillende culinaire routes waarbij je adresjes voor lokale producten aandoet. De tochten zijn uitgestippeld door schrijfster en kookfanaat Sanne Vogel. Ze bedacht een route naar Haarlemvan 41 kilometer. Daarnaast stippelde ze een tocht van 16 kilometer uit die langs bakkerij Mama in Zwanenburg en de Wereld Groente Tuintjes aan de Osdorperweg gaat.
Vanaf Brouwerij en proeflokaal Breugem Meeting Point (voorheen Brouwerij De Prael) aan de Nieuwe Hemweg 2 voert een fietstocht van 19,2 kilometer langs het IJ, groen en openbare kunstinstallaties.
Ook is het altijd leuk om Houthaven, de nieuwste wijk van West, te ontdekken. De buurt is in beweging, dus zat nieuwe plekken. Fiets bijvoorbeeld naar ‘pocketpark’ Houthavens Botanique, drink koffie bij 7eventyfive, check de laatste hotspots en ga ‘s avonds naar de expo van de nieuwste galerie in de wijk: One by One.
